初經(menarche)指女性第一次月經來潮，是大多數女性在青春期都會面臨的生理轉變過程，也是進入「成熟」世界的敲門磚；初經的來臨除了象徵著性成熟、生育能力外，也可能為部分女性帶來生理上的不適或心理上的低潮。
我們常會聽到：「女生月經來時脾氣總是特別差。」而在初經來潮後，由於月經幾乎成了每個月都必須面對的事，所以也會讓人產生「女生進入青春期變得易怒」的錯覺；事實上，因為月經伴隨著體內荷爾蒙變化，月經來潮時黃體素的波動與生理不適都容易使女性心情低潮、易怒。
由於現代社會意識與校園衛教意識提高，大多數的女孩已經能透過母親、姐姐的教導、學校的健康教育課程，抑或是請衛生棉生產商到校講解來理解何謂「經期」；而女孩們也會在此時意識到「純潔」、「自愛」……等詞彙背後所蘊含的意義，即使時至今日，大多女性也會儘量在公共場合避談關乎「月經」、「衛生棉」之話題。就像李昂於〈人間世〉中所書寫的句子：「寢室女同學偶提及，都藏隱的用3號來代替，總以為是件羞怯事，最好少提起」——從初經開始，月經成了每個月的秘密：即使是社會風氣較為開明的現在，月經在台灣社會也帶著「晦氣」、「不潔」的意味；除了需要特別注意自身清潔外，還必須要刻意、含蓄，甚至不能直呼，必須改用「那個來」、「MC」等語彙代稱，需要小心翼翼地藏著掖著；也許只有面對相同性別，才可能坦然地面對這樣的議題。
如今，法律雖有針對女性生理假的保障，但現實生活中，從新聞或友人的口中仍會感受到這是一個「不該請的假」，女性在先天上所必須承受的月經，在部分社會眼光中仍是陌生且「沒什麼大不了」的存在。
初經的來臨，應該在象徵性成熟之外，有更多被注意與重視的價值；而女性在初經來潮後所需面臨的心理壓力、生理不適與社會刻板印象都值得更進一步討論與重視。
延伸閱讀：
王秀雲，〈從意外到等待：台灣女性的初經經驗，1950s-2000s〉，《女學學誌：婦女與性別研究》39： 111-163，2016。
娳敏，〈青少女初經心理、社會、生理反應及其相關影響因素〉，《臺灣性學學刊》13(1): 51-69，2002。
趙曲水宴，〈母親在女兒初經經驗中的角色與女兒的月經態度 月經憂慮及關係之探討〉，台北：國立臺灣大學護理學研究所碩士論文，1993。
馬偕紀念醫院 / 一般婦產科 / 衛教資訊
王秀雲 / 關鍵評論網 / 從意外到等待：台灣不同世代女性的初經經驗(20180916)
謝佳君 / 康健雜誌 / 搞懂女人的生理週期一張圖教你看準時機說對話(20180801)
