臺灣女性投身體育運動時，最初受到纏足及觀念差異的阻撓，自1910年代放足運動日漸獲得成效，及女性受教觀念逐漸普及後，女性運動人口才逐漸增加。
1920年代，高等女學校的女學生，透過運動展現其獨立、開放、自主、健美的新女性特質，並積極宣傳運動對於生活、就業的重要性。例如，以臺灣女學生為主體的臺北第三高等女學校（今中山女中），透過從事田徑、游泳、登山、網球等活動，表現其有異於未受教育的女性，同時也不落內地（日本）女性之後。
女學生不僅能自在地運動，甚至在運動會中，也能爭取自我與團體的榮耀與認同。其中，代表臺灣赴日本參賽，進而贏得優秀成績的林月雲，以及三度奪得全臺灣女子網球冠軍的臺南第二高等女學校，均曾引起一陣騷動，成為轟動一時的焦點話題。
戰後在國民黨政府統治下，臺灣女性運動員的成就，成為事關國族的榮耀。以1960年代，臺灣最具代表性的女運動員「飛躍羚羊」紀政為例，曾在亞、奧運創下佳績的紀政，打破了黃種人在田徑場上，必然屈居下風的迷思，同時以謙和的態度、不懈的努力，打造溫柔與剛強並濟的完美形象，成為「中華兒女」的典範。紀政的成就，無疑是對面臨1960、1970年代政治外交危機的中華民國，打了一劑強心針，十分鼓舞人心。
1980年代末期以降，女性運動員的成就，依舊在國族榮耀的光環上打轉，諸如陳詩欣奪得奧運金牌、詹詠然與莊佳容在四大公開賽女網項目創下好成績，均曾引發國人激昂的情緒。
然而，受到資本主義消費文化與市民社會自主價值的影響，女性從事運動不再只為了金牌、國家榮耀，有更多的女性為了健康、為了自己的存在感而運動，大量的女性投入瑜珈、慢跑、健身等項目，專屬於女性的用具與課程也開始出現。
女性主體的運動之路，終在臺灣女性投身體育運動近百年後，踏出屬於自己的一步。
