一向以理工見長的臺灣清華大學，曾經發生過這麼一件趣事：名詩人余光中受邀到清大演講時，提到他的著名詩句──「今天的天空很希臘」，在場的一位化學系老師馬上反駁：「希臘是名詞怎可當作形容詞！」兩人當場起了爭執。事後，清華「文化的沙漠」的負面名聲不脛而走。
1984年，清華成立了人文社會科學院，意義上，一方面繼承北京清華國學院「自由精神」的學風，另一方面則是扮演啟發校園人文思想的角色。相較於其他國立大學，成立時間較晚的清華人文社會科學院，卻擁有敏銳的觸角，意識到國外婦女與性別研究，早已對人文、社會科學領域產生衝擊。1988年，清華社會人類學研究所的同仁，提出婦女與性別的研究計畫，不但獲得人文社會學院院長李亦園的支持，在周碧娥教授等人奔走下，更得到亞洲協會慷慨解囊三年，1989年7月，正式成立「兩性與社會研究室」，成為國內第二個性別研究室。
1992年，原有的兩性與社會研究室，升為院級研究室。2000年，更名為「性別與社會研究室」，來自校內社會學、人類學、心理學、文學、歷史學、語言學、教育學的研究同仁，持續不斷進行跨科系的性別研究對話。
「性別與社會研究室」，主要發展方向是「性別研究與教學並重」。在教學上，各系所開設與性別相關的課程，提供大學部的學生反省、檢視生活中的性別經驗，協助研究所的研究生學習性別研究方法。2003年，有系統又具學科整合性的「性別研究學程」正式開課，做為學生輔修學位或進入職場所需的性別專業課程。
在性別研究方面，除了同仁們各自在專業興趣發展、相互問學外，還邀請校外各領域重要的性別研究者，進行演講、座談會、研討會，與清華師生進一步互動。近年來，「性別與社會研究室」以身為新竹風城的一份子，更發展出社區參與的特色，融入新竹當地社會生活，擴大性別研究的新視野。
今天，清華的性別研究不但是人文社會學院中的強項，並且在臺灣性別研究史上占有一席之地，也為理工氣息濃厚的清華校園，注入性別批判的人文思想，甚至可以說「清華的天空不希臘，但是很性別！」
