元宵俗稱小過年，是漢人重要的節日之一，民間習俗認為元宵之後過年才算結束，因此元宵的活動也是熱鬧非凡。元宵夜的重頭戲就是賞花燈，傳統社會男女界線分明，女性平常沒有機會在外面遊走，不過在元宵這天，未婚男女可以假藉賞燈物色對象，或是藉著賞花燈的名義見面，就像歐陽修所言「花市燈如晝，月上柳稍頭，人約黃昏後」，可見元宵也是一個浪漫的節日。
除了賞花燈之外，民間還有懸燈門首及提燈遊行的活動，此舉除了慶祝元宵，也因為「燈」與「丁」諧音，俗話說「鑽燈腳生男胞」，民眾在門首懸燈，讓婦女從燈底下鑽過，據說此舉可以祈求神明保祐，讓婦女一舉得男。
臺灣傳統社會還有一個在元宵夜挽蔥的習俗，民間相信未婚女子，在元宵夜偷摘蔥或菜將會嫁到好丈夫，俗語說「偷挽蔥，嫁好尪」、「偷挽菜，嫁好婿」，蔥與尪諧音，想要祈求婚姻美滿的女孩，都會在元宵夜到菜園裡偷摘蔥或菜，而且一定要去菜園偷摘的才算數。
臺灣女性元宵挽蔥的風俗，一直延續到日治末期，由於戰爭期間物資缺乏，原本只採一、兩株的習俗，卻變成見青就採，當時還引起農家極大的抗爭，此一風俗因而逐漸消失。不過根據日人的研究，元宵夜女孩偷拔的蔥和菜不能拿回家，必須放回原處，據說若拿回家的話就沒有效了，真不知道此習俗為真，還是為了避免農家的抗議，所想出來的因應策略。
鈴木清一郎著、馮作民譯，《臺灣舊慣習俗信仰》，臺北：眾文圖書公司，1989年。
陳聰民，〈談臺灣與燈有關的習俗〉，《社教資料雜誌》，期248（1999年3月），頁1－4。
