還記得幼稚園和小學時，學校舉辦的表演會嗎？在那特別的一天，每位經過家長費心打扮的小朋友都無敵可愛，在臺上用力地表演話劇、演講、唱歌、跳舞；臺下家長們的拍手喝采聲與閃光燈，此起彼落。歡騰熱鬧的場景，就像專屬於小朋友的嘉年華會！
但是，你可別以為這樣的表演活動是當代才出現！早在日本殖民統治的1910年代，日本國內盛行的小學校「學藝會」就開始傳入臺灣，到1920年代已經逐漸在各地公學校普及了。學藝會的目的，是透過讓小朋友在大眾面前表演，刺激他們的學習意願，另一方面，也藉此讓家長瞭解小孩在學校的學習成果，作為學校和家長之間的溝通橋樑。除此之外，在女子公學校方面，還負有「喚起女生的向學心」這一項重大使命。因此，學藝會可說是學校裡很重要的一項活動。
學藝會依性質與規模大小不同，形式也相異：有每個月在班級內舉辦的「小學藝會」；學年末全校性的「大學藝會」；地方上以「郡」為單位舉辦的「聯合學藝會」；甚至還有以教化民眾為目的，到各村落巡迴表演的「部落學藝會」等。然而，類似今日以話劇、唱歌、舞蹈等內容為主，兼具娛樂、表演性質的學藝會約從1930年代開始，又稱為「遊藝會」，在此之前，學藝會多以朗讀、現場算術、繪畫寫字為主軸，比較像是課堂學習活動的延伸。
無論是哪種形式的學藝會，對於上場表演的兒童來說，都是永難忘懷的經驗。畢業於宜蘭女子公學校的游明珠曾說：
我現在已經七十幾歲了，但我還記得當時我演的角色、說的話、唱的歌和跳的舞。那時我們要花很多時間去排練……但我對遊藝會的情景，到現在都還印象深刻……。
其實不僅是遊藝會，還有國語演習會、童話會、音樂會，以及蓬萊公學校每月舉行一次的「唱歌會」等，都具有相同的作用。因為是個人生命史中最初的展演舞臺，所以畢生難忘；因為是女性擺脫清代以來「大門不出、二門不邁」的空間束縛，邁向公眾舞臺的肢體展演，所以意義非凡。對女性而言，教育所賦予的，既是身體與心靈的規訓，也是思想與生活空間的解放。而學藝會正是這兩者之間的連結點。
林惠玉編輯，《宜蘭耆老談日治下的軍事與教育》，宜蘭：宜蘭縣立文化中心，1996年。
許佩賢，〈「規訓的舞臺」與「舞臺的規訓」──以公學校學藝會為中心」〉，《殖民地臺灣的近代學校》（臺北：遠流，2005年），頁274－293。
