臺灣寶塚：藝霞歌舞劇團

三十多位面貌姣好、體態優美的年輕女性在舞臺上載歌載舞，搭配豪華布景，不時變換隊形，團員們一轉身、一眨眼，都勾動觀眾心魂……這不是南韓人氣女團「TWICE」，也不是日本偶像「AKB48」，而是1970年代在大稻埕「第一劇場」演出的「藝霞歌舞劇團」！清一色女子團員被稱之「霞女」，戲迷們則暱稱為「霞迷」。

受到1950年代日本大型歌舞劇團來臺的影響，大稻埕商人王振玉抱著「日本能，臺灣一定也能！」的憧憬，與習舞的六妹王月霞決定籌辦一個可媲美日本「寶塚」的大型歌舞劇團。王月霞曾在楊三郎創立的「黑貓歌舞團」參與一期演出，後追隨留日舞蹈家林香芸。1960年，王月霞和林香芸成立「芸霞音樂舞蹈劇團」，考量民風保守，團員只招收女性。1963年，林香芸退出，芸霞更名為「藝霞歌舞劇團」，轉由王家人家族經營，正式進入「藝霞年代」。1965年第三期巡演後，藝霞面臨財務困境，差點解散。後因得到味全食品的贊助，從第四期巡演開始，中場穿插短劇為味全食品廣告，財源轉趨穩定。1969年，藝霞在臺北今日世界育樂中心演出，知名度漸增。

藝霞的巡演周期，從集訓到巡演結束稱為「一『コㄧス』」（日語「期」，course）。7月於訓練所集訓，前三個月鍛鍊舞蹈基本功，後二至三個月排練劇目、熟悉舞碼，到農曆年前開始為期半年，長則一年的巡演。王月霞一手包辦選角、編導、服裝、音樂，是藝霞的全能總監。她融合古今中外元素，又將民族舞混搭流行樂，讓藝霞的演出從古裝劇、客家戲曲、原住民舞、苗族舞、中東舞，到卡通組曲、機械舞都有，演出全以歌舞呈現，沒有口白，節奏緊湊。女扮男裝的反串角色更是霞迷追逐的焦點，臺柱小咪、陳淑芬，各有「粉絲」擁護，謝幕時還有人用紅包裝著金子、鑽石指名相贈。

廣受好評的高水準演出，除了主事者匠心和團員天分，也仰賴嚴謹的訓練。報考霞女，身高需赤腳155公分以上，面貌姣好；學歷需有初中畢業以上（1968年九年國民義務教育實施後，改為「高中職畢業以上」）；面試和入團都需家長同意。集訓期間如新兵訓練般嚴格，每天早上7點起床，上午和下午各有基本動作與舞碼排練時間，晚上做發聲、歌唱練習，訓練之餘就縫製戲服亮片。採軍事化管理，棉被要折得方正，洗澡只有15分鐘，信件需拆封檢查，不得私自外出，一周休假一天並需於當天晚上5點前回到劇團，團員幾乎沒有私人生活。每到劇院演出，霞女們身著套裝團進團出，紀律嚴明。

1970年代，藝霞迎來劇團全盛時期。兩度受邀至香港演出，接受電視臺訪問，邵氏電影公司專車接送參訪，備受禮遇；連粵劇名伶譚玉蘭都成為小咪的戲迷，還大手筆贈送團員每人一顆小鑽。票房轟動，甚至超越日本「松竹歌劇團」。之後，藝霞遠赴新加坡、馬來西亞等地演出，挾帶海外人氣回國，身價水漲船高，彼時上班族月薪約3、4千元，陽春麵一碗2.5元，藝霞的門票就要價250元，黃牛票更可賣到1000元。1970年代後期，隨著大眾娛樂型態轉變，各戲院因應潮流改建小廳放映電影，藝霞演出所需的大舞臺難尋，演出漸少。1980年，創辦人王振玉過世。1983年第14期巡演結束後，劇團終因家族內部對經營無共識，黯然走入歷史。

1985年正式解散後，霞女各奔東西，有嫁為人婦、組織家庭，如陳淑芬；也有轉戰秀場、電視臺，至今仍活躍於戲曲界，如小咪、黃素茹。2008年，薛常慧拍攝紀錄片《藝霞年代》，找回當年霞女、霞迷，在高雄勞工育樂中心搭建寬達42公尺的豪華大舞臺，重現藝霞風華。藝霞不僅為臺灣歌舞發展寫下一頁傳奇，也為臺灣女性在歷史舞臺留下一瞬靈動姿態。