1897年，宋美齡生於一個注定與大多數女性不同的家庭。父母親均信仰基督教，並深受西方文化影響，致使宋美齡一出生，能不受箝制中國女性的種種傳統束縛。
1908年，她還只是個小女孩時，便赴美求學，躋身「菁英中的菁英」。1927年，她與蔣介石結婚，恐怕又是她人生另一個重大的轉捩點。婚後沒多久，蔣介石受洗為基督徒，宋美齡所發揮的影響力不容小覷。1936年，西安事件中，她沈著前往西安營救她的丈夫，轉變了內戰情勢走向抗戰，更使自己躍上國際媒體版面。1943年，宋美齡更擔任起她丈夫在西方的眼睛、耳朵及嘴巴，在全美進行巡迴演說。對大多數人而言，連羅斯福本人也是，他們對「蔣介石」的認識與想法其實不是蔣介石，而是宋美齡。
1949年，中華民國政府遷臺，宋美齡也由全中國的第一夫人，轉為臺灣島內的第一夫人，舞臺似乎變小了。然而，1950年她成立「中華婦女反共抗俄聯合會」即今日的「中華民國婦女聯合會」，以團結全國婦女的力量，支持政府，做政府的後盾為宗旨。她在撰寫「新生活運動」文章時，強調「衡量一個國家的進步程度，必得注意那一個國家婦女的情況，和婦女在社會生活及國家生活中的地位。倘若大多數婦女有受教育的機會，而且生活很合理，那個國家才算是進步的國家」。她又稱讚臺灣婦女「刻苦耐勞」，具有「勤儉節約的美德」。就這樣，當臺灣政局逐漸邁入蔣經國接班時，宋美齡也將自己的影響力專注於婦女工作。
1975年，丈夫蔣介石去世，不久她便前往美國，居住於紐約長島，直到1986年再度返臺。1988年，蔣經國去世後，宋美齡曾介入國民黨代理主席問題未果，於是，她在國民黨十三全會發表完「老幹新枝」演說後，退出臺灣政壇，長期居留美國。
經歷過大風大浪的宋美齡，卻在晚年選擇以「沈默」示人，不接受媒體採訪，不寫回憶錄，擁有獨立人格和充分自尊，並安排自己的人生。於是，在她仍在世時，她的形象早已成為歷史。2003年，她以106歲高齡辭世。綜觀其一生，不少人注意到她「蔣夫人」的身分，但更值得我們注意的是，她獨特的女性生命歷程。自不受傳統束縛、影響和代理夫婿佐理國務，到推動婦女工作，無論是哪一個時期，她都不是以「蔣夫人」的身分發揮影響力，而是「蔣夫人」下的宋美齡在發光發熱。
林維紅，〈她的女性特質影響了歷史〉，《婦研縱橫》，期69（2004年1月），頁1－4。
石之瑜，《宋美齡與中國》，臺北：商智文化，1998年。
林博文，《宋美齡──跨世紀的第一夫人》，臺北：時報文化，2000年。
林蔭庭，〈是蔣夫人，更是宋美齡〉，《婦研縱橫》，期69（2004年1月），頁5－11。
林蔭庭，《尋找世紀宋美齡：一個紀錄片工作者的旅程》，臺北：天下遠見出版，2004年。
秦孝儀主編，《蔣夫人宋美齡女士與近代中國學術討論集》，臺北：中正文教基金會，2003年。
