1928年制定的民法親屬編，雖然繼受近代歐陸法律思想男女平等之觀念，但因部分參酌傳統中國的倫理觀念，造成了某種內在矛盾性。當時的社會觀念，反映了婦女在家庭中的附屬地位，毫無獨立自主權，也無人性尊嚴及平等權，無怨無悔依著「在家從父，出嫁從夫，夫死從子」的既定命運過活，此時期是婦女人權壓制、酣睡的悲慘期。
直到1985年，立法院針對親屬法，終於作了第一次修正，但這次是出於因應社會變遷和家庭結構改變所為的修正，而非傾聽到眾多婦女的心聲，雖然可以看到修法維護男女平等原則的善意，但根深蒂固的父權思想，箝制了立法者的心靈，加上立院大多為男性委員，女性勢單力薄，未能發揮任何作用。不過，此時的婦女人權已逐漸抬頭、甦醒。
1990年代以後，婦女開始學習如何由私領域走向公領域，並將切身經驗轉為法律修正案，不再消極忍受與等待，成為解構父權社會與重建兩性平等新秩序的原動力，使得親屬法能更為符合當今社會的現況，落實兩性平權。最新2007年的修正，讓子女可以選擇從母姓，落實男女平權。另外也刪除了第1068條所謂的「不貞條款」。
