在今天扮演一個母親的角色是相當磨人的。整個社會與做父親的都把撫養小孩的責任完全推到母親身上，女人常常為了照顧幼兒而辭掉工作，小孩子出疹子時也是由母親留在家裡照顧。同時，將來孩子若是沒有出息，還是會怪做母親的。 西蒙波娃（Simone de Beauvior）,1976 1960-1970年代初期，美國白人女性主義者曾批判母親的角色；挑戰母親是女人宿命的傳統觀念，爭取女性有不做母親的權利。她們指出：傳統母親的角色觀念是社會、文化、歷史所建構的意識型態。歐克萊（Ann Oakley, 1974）也提出「傳統母親角色的迷思」，包括：所有女人都希望成為母親、母親是小孩的最佳照顧者、所有女性都喜歡且享受母親的角色、只有全職母親對小孩最有利。這些迷思讓人相信: 做母親是女人的天職，其他角色都是暫時、次要的，使女性因而被侷限在家庭範圍內，為家務、育兒工作而不得喘息，在社會上也得不到平等地位及自我發展的機會。故她們訴求生育自主、分擔親職來改善當前的困境。然值得注意的是，當時的女性主義者主要攻擊男性定義下的母親角色，並未譴責生育、養育孩子的行為。到1970年代中期，更轉為強調母親角色對女性及整體文化的重要性。 同樣的議題，不同的時空，卻上演極為相似的戲碼。1990年代的臺灣，有一群受過西方女性主義理論啟蒙的女性知識分子；她們走入婚姻、養育小孩、有專職的工作，卻對社會建構的母親角色迷思感到不滿，因而為文批判並提出實踐母職的看法。讓我們也來追述這段歷史吧！ 1996年，蘇芊玲先於《不再模範的母親》一書中，針對傳統的母親角色展開批判。她提到：文化建構出「為人提供服務、奉獻犧牲、無怨無悔、完全沒了自己」的母親角色。除了家庭裡的生身母親外，人們還要求在學校、公司、機關裡的女性也化身為「母親」，以提供各式各樣的服務。這樣下去，女人解放絕無可能，且其周遭的人也永遠無法獨立成人（摘自〈被濫用的母愛〉）。其次，在現代社會中，小孩並不屬於單一父母，而是國家、社會的財富與資源。政府理當負起教養下一代的責任，並關懷照顧所有需要幫助的母親與孩子，而不是僅於母親節當日擴大辦理慶祝活動，藉由歌功頌德以交差了事。她期望「每一個女人，都能自由地選擇當或不當母親，而當她選擇當母親之後，也依然仍擁有自我，……。（摘自〈不再模範的母親〉）再來，她呼籲爸爸們要一起擔負養育責任，政府也要提供更多的保障，如產假、育嬰假、彈性工時、托育服務等。如此一來，不只孩子得到更好的照顧，女人也能多方參與社會、貢獻能力，成為快樂的母親（摘自〈讓人本觀念也及於母親〉）。1998年，她又出版《我的母職實踐》一書，暢談對孩子的教養方式。當孩子能力還不足時，照顧他們絕對是「大人」的責任。但當孩子逐漸長大，就應該放手讓他們料理自己的日常生活、學習獨立能力，而不是一味的代勞，弄得自己疲憊不堪、怨懟連連。其次，女人從母職鬆綁，不代表子女被離棄，不必流於二元化的對立思考模式。當母親擁有自己的空間，多方追求自己的人生後，才可能與家人互動豐富且彼此欣賞。 2001-2002年，還有另一群具母親身分的女性學者們（蕭蘋、游美惠、唐文慧、楊巧玲、李佳燕、林芬慧）組成母職討論讀書會，並將其成果公開發表。2001年的母親節，她們為文陳述這一代母親的困境；在工作場域上，孩子的母親通常被老闆、同僚假設成工作上的阻礙。但回到家裡，「仍然有做不完的家事，說不完的嘮叨，和操不完的煩心。」接著，批判社會上僵化的母親神話；好母親是隱忍痛苦、犧牲自我的；而追求自我快樂、成就的則是「壞母親」。她們呼籲: 每個相關的人（尤其是父親）、社會機構都應該參與進來，一同分擔教養孩子的重任（摘自〈請不要祝我母親節快樂〉）。 同一年的父親節，她們轉而關懷、同情父親角色的困境，為文提到：社會大力推崇擁有雄厚經濟實力、輝煌事業成就、掌握政治權力的「爸爸男人」，卻極力壓抑身為父親的親密情感需求。面對如此突兀的不平衡關係（父職、母職），她們鼓勵且期待男性，正視父親的角色，並發展異質、多元的父職論述（摘自〈缺席的父親角色 快樂何在？〉）。 隔年的母親節，她們再度為女性發聲，提出 「做娘的十大夢想」，除了肯定養育孩子及親密關係的重要性外，還提出夢想與訴求，包括：當母親不失去自尊、自信、美麗與活力；能同時追求生涯發展與專業成長；社會有更多的體諒、支持而不是挑剔與批評；能持續追求自我成長；國家、社會多支持、分擔母職工作等 （摘自〈請祝『我們』母親節快樂！〉）。 2019年，台大社會系藍佩嘉老師出版《拼教養》一書，則透過深入的田野觀察，檢視並分析，不同階級家庭中母職的是如何受到階級影響。 不同的時代與國度，但身為母親的女性卻面臨相同的困境與痛苦。如何脫困以追求更多快樂（解構母親神話），在訴求方面也頗為一致（建立國家、社會的照顧制度等）。至今，她們的共同願望有一些實踐了，有的還在原地踏步走，……。期待更多人們能勇於突破母職的迷思，讓天下的母親都能快樂又自主。
