傳統社會婦女平常並沒有外出的機會，不過在特別的日子，可以出外走動，例如過年、元宵時到寺廟參拜；端午節到戶外觀賞龍舟；神佛聖誕時到寺廟觀賞戲劇演出等。一來可能是平常出外的機會並不多，二來傳統社會也沒有特別的娛樂，清領時期的臺灣婦女相當喜愛看戲，大老遠從鄰近村莊駕車前往觀賞，也不喊辛苦，尤其臺灣婦女平時相當節儉，不捨一文，但是往往卻很大手筆的贊助戲劇演出，這種風氣一直延續到清末。
日治時期，臺灣傳統信仰並沒有受到壓抑，大小廟宇聳立在城鄉的大街小巷，各地方節令、祭典演戲仍然十分熱鬧，配合祭典舉行常會有戲曲演出。在傳統社會，戲劇一直是農村唯一的娛樂，每逢慶典時，臺灣民眾不論男女老少都會拿著長板凳前去觀賞，常常看到不覺夜深，當時日人甚至有「臺灣好演戲」的評語。
隨著臺灣經濟的繁榮，都市開始發展，有了商業劇場的興起，如「浪花座」、「淡水館」、「臺北座」、「榮座」、「永樂座」等。這同時也是臺灣的戲劇，開始從外臺戲進入內臺戲的時代，這些商業劇場提供戲劇發展的機會，讓當時流行於臺灣的戲劇發展快速，尤其是歌仔戲。當時臺灣人不論男女，對歌仔戲相當投入，尤其是婦女觀眾更是瘋狂，常常前往戲院觀賞表演。日人對臺灣人這股全民歌仔戲「瘋」，卻很不以為然，日人認為臺灣人太過沈迷於歌仔戲，且覺得歌仔戲的內容淫穢，臺詞過於聳動，認為是傷風敗俗的表演。不過，即使如此，仍然不減臺灣人對歌仔戲的喜愛。
日治之初，「活動寫真」（電影）仍然是相當希罕的東西，只在少數日本人中流行，到了1930年代後，隨著臺灣工商業的發展，與有聲電影時代的來臨，臺灣的電影院越來越豪華，讓許多男女趨之若鶩，觀賞電影成為臺灣男女新興的時尚。一開始，戲院主要是戲劇與電影交替演出，到後來電影逐漸取代戲劇表演，成為戲院唯一的表演形式。
戰後，臺灣的電影工業並未平息，反而更加蓬勃發展。其中，讓女性觀眾最為瘋狂的，莫過於著名的瓊瑤「三廳式」電影。有學者認為，瓊瑤電影發展如此迅速，與時代背景密切相關。
1966年，高雄前鎮加工出口區成立時，第一批戰後女性嬰兒潮開始投入工業生產，出現大量女性勞工，女性工餘閒暇時間與微薄經濟收入的自主支配，為愛情文藝電影提供了最根本的物質條件，當時正是瓊瑤作品掛帥的電影，最風行的時候。這些總有長髮飄逸的女大學生，與白馬王子談戀愛的電影，雖然不食人間煙火，卻也安慰了女性觀眾的心靈，提供了女性觀眾生活的樂趣，舒緩當時女性勞工沈悶的心情，讓婦女得以暫時離開家庭（或加工區）勞動。
卓意雯，《清代臺灣婦女的生活》，臺北：自立晚報出版部，1993年。
邱坤良，《日治時期臺灣戲劇之研究（1895－1945）──舊劇與新劇》，臺北：自立晚報出版部，1992年。
蕭蔓，〈窗外的風花雪月──瓊瑤〉，《天下雜誌》，期200（1998年1月）， 頁281－282。
