「澎湖查某，臺灣牛。」查某，台語「女人」之意，整句話是形容澎湖女性不論農事、海事、家事都要操煩，任勞任怨、忍辱負重，好比吃苦耐勞的「臺灣牛」。這句諺語不只在長輩的閒談間聽到，更早在清代文人官吏來臺（澎）經營時，就已被文字記錄下來。清道光29年至咸豐3年間（1849-1853年）任臺灣府學訓導的宦遊詩人──劉家謀，就曾在詩作中深刻記下：
「臺牛澎女總勞躬，八罩何須羨媽宮，至竟好公誰嫁得，年年元夜學偷蔥。」 （〈臺灣竹枝詞〉第一首，收入《觀海集》）
「八罩」是今日望安的舊稱，位於澎湖本島南方，澎湖四大離島之一，也就是所謂「離島的離島」；「媽宮」則是本島馬公市區的舊稱。這首詩側寫了女性期盼嫁得好人家而有偷蔥的傳統習俗，並隱喻澎湖女性不論離島還是市區，都難以避免勞苦命運，詩中所說「臺牛澎女總勞躬，八罩何須羨媽宮」，用現代白話來說，就是：離島不用羨慕市區啦，澎湖的女子就是勞碌命啊！
「真教澎女作臺牛，百里飢驅不自由。三十六村歸未得，望鄉齊上赤嵌樓。」 （《海音詩》第十五首）
這首則是在說，咸豐初年冬春之交，澎湖飢荒，許多女性被賣到臺灣府城為婢，這些失去人身自由的澎湖女兒們，為解思鄉之苦只能登上赤崁樓遠望海的彼端，懷想故鄉故人。整首詩體現了澎湖女性的無奈與悲苦。
澎湖傳統產業是海上作業的「討海」與陸地耕作的「作山」並存，另外有老弱婦孺在潮間帶撿拾螺貝海菜、挖蚌殼、捕撈小魚等較簡易的漁作，稱為「落海」。《澎湖紀略》記載：「澎民男有耕而女無織。凡一切種植，俱係男女並力；然女更勞於男，蓋男人僅犁耙反土，其餘栽種耘耨俱女人任之。諺云：『澎湖女人臺灣牛』。蓋言其勞苦過甚也。澎湖地皆赤鹵，可耕者甚少，俱以海為田。男子日則乘潮掀網，夜則駕舟往海捕釣；女人亦終日隨潮漲落，赴海拾取蝦蟹螺蛤之屬，名曰討海。易曰：以畋以漁；澎俗有焉。」
一般而言，需要粗重體力、危險性較高的工作由男性擔負，如：遠洋和近海捕撈、疊石滬，以及較耗費體力的農作。而女性囿於傳統禁忌無法上船出海，但舉凡農務、漁務等幾乎都由女性一手包辦，加上繁瑣家務、子女教養、侍奉長輩、張羅一家老小的吃喝……，可想像女性勞動往往甚於男性數倍。澎湖女性必須忙裡忙外，陸海「兩棲」的艱苦心情，在澎湖珍貴的民間文學「褒歌」中更是信手捻來，屢屢可見。
有描述操持家務時，一面勞動一面感嘆的辛酸： 「手摜監籃揙塗豆，想著艱苦目屎流，坐 園內就愛哭，佇時艱苦會出頭。」 「手摜畚箕欲巡牛屎，我咧艱苦恁毋知，無父無母是大厲害，也才著佇死做到來。」
也有臺灣女性嫁到澎湖無法適應，只能藉歌抒發心中愁苦： 「六月日頭火燒埔，阿娘招兄嫁澎湖，交通飛機就不到，三頓就食番薯圈。」 「土豆開花釘落土，臺灣查某嫁澎湖，毋知澎湖這艱苦，趕緊三日倒頭烏。」 （按：「趕緊三日倒頭烏」比喻急忙收拾包袱，如同洄游的烏魚般逃跑。）
「澎湖查某，臺灣牛」不僅映照出傳統澎湖女性集體記憶的斑駁血淚，也讓我們看見，她們在承擔著艱苦地理環境與父權社會結構的雙重壓力下，仍堅毅勇敢地撐起澎湖一片海闊天空。
延伸閱讀：
許淑月，〈海島之聲──澎湖褒歌研究〉，臺南：國立臺南大學國語文學系國語文教學碩士班，碩士論文，2004。
高芷琳，《澎湖諺語》，臺中：晨星出版，初版，2004。
